২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে শনিবার উত্তেজনা তুঙ্গে। সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করার লড়াইয়ে মুখোমুখি হচ্ছে নরওয়ে ও ইংল্যান্ড। তবে এই ম্যাচের মূল কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছেন বর্তমান সময়ের অন্যতম বিধ্বংসী স্ট্রাইকার আরলিং হালান্ড। তাকে থামানোর পরিকল্পনা সাজাতে গিয়ে ইংল্যান্ডের মূল অস্ত্র হিসেবে উঠে আসছেন ২.০১ মিটার উচ্চতার ডিফেন্ডার ড্যান বার্ন।

ইংলিশ সংবাদমাধ্যম ‘দ্য অ্যাথলেটিক’-এর বিশ্লেষণ অনুযায়ী, নরওয়ের এই গোলমেশিনকে আটকে রাখতে ড্যান বার্নের উচ্চতা এবং শারীরিক সক্ষমতাকে কাজে লাগাতে পারেন ইংল্যান্ড কোচ।

কেন ড্যান বার্নই ভরসা?

বর্তমানে বিশ্বকাপে খেলা আউটফিল্ড খেলোয়াড়দের মধ্যে ড্যান বার্নই সবচেয়ে লম্বা। তার উচ্চতা ২.০১ মিটার, যা ১.৯৫ মিটার উচ্চতার হালান্ডের চেয়েও বেশি। অ্যাথলেটিকের মতে, বার্নের লম্বা উচ্চতা এবং খুব কাছ থেকে মার্কিং করার দক্ষতা হালান্ডের স্বাভাবিক খেলার ছন্দ নষ্ট করতে সক্ষম। বিশেষ করে শারীরিক লড়াইয়ে হালান্ডকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে তার গতি কমিয়ে দেওয়া এবং বল নিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর পথ বন্ধ করে দেওয়া সম্ভব বলে মনে করা হচ্ছে।

অতীতের পরিসংখ্যান ও চ্যালেঞ্জ:

প্রিমিয়ার লিগে ক্লাব ফুটবলে খেলার সুবাদে হালান্ডকে সামলানোর অভিজ্ঞতা রয়েছে বার্নের। পরিসংখ্যান বলছে, নিউক্যাসলের হয়ে খেলা ড্যান বার্নের বিপক্ষে ১০ ম্যাচে হালান্ড গোল করতে পেরেছেন মাত্র একটি। প্রিমিয়ার লিগে অন্তত পাঁচবার মুখোমুখি হওয়া প্রতিপক্ষদের মধ্যে এটিই হালান্ডের সবচেয়ে কম গোলের রেকর্ড।

তবে পরিসংখ্যানের অন্য পিঠটিও বেশ সতর্কবার্তা দিচ্ছে। বার্নের বিপক্ষে আটটি ম্যাচে অংশ নিয়েও নিউক্যাসল কোনো জয় পায়নি; ৬টি পরাজয় এবং ২টি ড্রয়ের তিক্ত অভিজ্ঞতা রয়েছে তাদের। এছাড়া ড্যান বার্ন সাধারণত লেফট-ব্যাক হিসেবে খেলেন, ফলে হালান্ডকে সরাসরি মার্ক করার কাজটি তার জন্য পুরোপুরি নতুন চ্যালেঞ্জ হতে পারে। দ্রুত দৌড় এবং ফাঁকা জায়গা খুঁজে নেওয়ার ক্ষেত্রে হালান্ড কতটা ভয়ঙ্কর হতে পারেন, তা সম্পর্কেও সজাগ রয়েছে ইংলিশ কোচিং প্যানেল।

মেক্সিকো ম্যাচে ড্যান বার্নের ঝলক:

চলতি বিশ্বকাপে খুব বেশি সময় মাঠে নামার সুযোগ না পেলেও, মেক্সিকোর বিপক্ষে শেষ ১৫ মিনিটে নজর কেড়েছেন বার্ন। ম্যাচের শেষ দিকে রাউল হিমেনেজের একটি নিশ্চিত গোল হেড দিয়ে প্রতিহত করা এবং অল্প সময়ে সর্বোচ্চ ৬টি ক্লিয়ারেন্স করে তিনি জানান দিয়েছেন বড় ম্যাচের জন্য তিনি প্রস্তুত।

আগামী শনিবার মায়ামি স্টেডিয়ামে নরওয়ে বনাম ইংল্যান্ড লড়াইয়ে ড্যান বার্ন কি সত্যিই হালান্ডের সামনে চীনের প্রাচীর হয়ে দাঁড়াতে পারবেন? ফুটবলপ্রেমীদের চোখ এখন সেই লড়াইয়ের দিকেই।

জেএস