বিশ্ব ফুটবলের দুই পরাশক্তি আর্জেন্টিনা ও স্পেন। লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা এবং লুইস দে লা ফুয়েন্তের স্পেনের মধ্যকার লড়াই মানেই টানটান উত্তেজনা। ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হওয়ার অপেক্ষায় থাকা এই দুই দল দীর্ঘ ইতিহাসজুড়ে একে অপরের শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী। কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, দীর্ঘদিনের এই দ্বৈরথে দুই দলই এখন পর্যন্ত জয়-পরাজয়ের পরিসংখ্যানে সমানে সমান।

পরিসংখ্যানের আয়নায় আর্জেন্টিনা-স্পেন

এখন পর্যন্ত সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে আর্জেন্টিনা ও স্পেন মোট ১৪ বার মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে: আর্জেন্টিনা জয়ী হয়েছে ৬টি ম্যাচে। স্পেন জয়ী হয়েছে ৬টি ম্যাচে। ড্র হয়েছে ২টি ম্যাচ।

দুই দলের লড়াইয়ের ইতিহাস ঘাঁটলে দেখা যায়, জয়-পরাজয়ের পাল্লা সমান। তবে ২০ জুলাই নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে যে ফাইনাল অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে, তা কেবল শিরোপার লড়াই নয়, বরং মুখোমুখি লড়াইয়ের পরিসংখ্যানেও এক পক্ষকে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ করে দেবে।

বিশ্বকাপের মঞ্চে একমাত্র দেখা

বিশ্বকাপের ইতিহাসে এই দুই দল মাত্র একবারই মুখোমুখি হয়েছিল। সেটি ১৯৬৬ সালের ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে। গ্রুপ পর্বের সেই ম্যাচে আলবিসেলেস্তেরা ২-১ গোলের জয় পেয়েছিল। সেই থেকে বিশ্বকাপের মঞ্চে দুই দলের আর দেখা হয়নি। ৬০ বছর পর আবারও বিশ্বমঞ্চের লড়াইয়ে নামছে এই দুই দল, তবে এবার প্রেক্ষাপট ভিন্ন—এটি ফাইনাল।

সাম্প্রতিক স্মৃতির লড়াই

দুই দলের সর্বশেষ সাক্ষাৎ হয়েছিল ২০১৮ সালের মার্চে এক প্রীতি ম্যাচে। সেই ম্যাচে স্পেন ৬-১ গোলের বিশাল ব্যবধানে আর্জেন্টিনাকে পরাজিত করে। অন্যদিকে, ২০১০ সালের প্রীতি ম্যাচে আর্জেন্টিনা ৪-১ ব্যবধানে স্পেনকে হারিয়েছিল। অর্থাৎ, দুই দলই একে অপরের বিরুদ্ধে বড় জয় ও হারের স্বাদ পেয়েছে।

ফিনালিসিমার বাতিল অধ্যায়

ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন হিসেবে স্পেন ও কোপা আমেরিকা বিজয়ী হিসেবে আর্জেন্টিনার মধ্যে ‘ফিনালিসিমার’ লড়াই হওয়ার কথা থাকলেও, মধ্যপ্রাচ্যের অস্থিতিশীল পরিস্থিতির কারণে তা আর মাঠে গড়ায়নি। ফলে ফুটবলপ্রেমীরা দুই দলের শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই দেখার জন্য এই ফাইনাল ম্যাচটির দিকেই অধীর আগ্রহে তাকিয়ে আছে।

ইতিহাসের পাতায় এখন পর্যন্ত সমতার যে রেখা টানা আছে, ফাইনালের এই লড়াইয়ে সেই রেখা কি অটুট থাকবে, নাকি মেসি-রদ্রিদের পায়ের জাদুতে নতুন করে সমীকরণ লিখবে ফুটবলের নতুন ইতিহাস? ফুটবলপ্রেমীদের সব কৌতুহলের উত্তর মিলবে আগামী পরশু রাতে।

জেএস