ফুটবল বিশ্বকাপের মঞ্চে এবার এক অনন্য স্নায়ুযুদ্ধের সাক্ষী হতে যাচ্ছে বিশ্ব। ১৯ জুলাইয়ের ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে আর্জেন্টিনা ও স্পেন। একদিকে বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের মাস্টারমাইন্ড লিওনেল স্কালোনি, অন্যদিকে স্প্যানিশ ফুটবলের কৌশলী কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে। তবে এই লড়াই কেবল দুটি দেশের নয়, বরং এটি এক অঘোষিত 'গুরু-শিষ্য' দ্বৈরথ।

সম্পর্কের সূচনা কোচিং কোর্সে

২০১৭ সালে খেলোয়াড়ি জীবন শেষে যখন লিওনেল স্কালোনি কোচিং পেশায় আসার সিদ্ধান্ত নেন, তখন তার গন্তব্য ছিল স্পেন। স্প্যানিশ ফুটবল ফেডারেশনের বিখ্যাত ‘লা রোজাস’ ফ্যাসিলিটিতে কোচিং কোর্সের সময় তৎকালীন স্পেনের যুব দলের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে ছিলেন স্কালোনির অন্যতম শিক্ষক। সেই থেকে শুরু হওয়া ব্যক্তিগত সম্পর্কের গভীরতা আজও অটুট। শিষ্য স্কালোনিকে নিয়ে দে লা ফুয়েন্তে বরাবরই মুগ্ধ। তাকে ‘মায়েস্ত্রো’ বা মহান শিক্ষক হিসেবে সম্বোধন করে আর্জেন্টাইন কোচের সাফল্যকে স্বীকৃতি দিয়েছেন তিনি।

স্কালোনিও শিক্ষকের প্রতি সম্মান দেখাতে ভুলেননি। কোপা আমেরিকার সময় তিনি স্পষ্টভাবে বলেছিলেন, ‘লা রোজাসে কোচিং প্রশিক্ষণ নেওয়ার সময় প্রফেসর দে লা ফুয়েন্তে আমাকে দারুণভাবে সহায়তা করেছেন। তার সাথে অনেক বিষয় নিয়ে আলোচনা হয়েছে এবং আমি সবসময় তার শুভকামনা করি।’

স্পেনের সাথে স্কালোনির আত্মিক বন্ধন

স্কালোনির ক্যারিয়ারের বড় একটি অংশ জুড়ে রয়েছে স্পেন। খেলোয়াড় হিসেবে দেপোর্তিভো লা করুনা, রেসিং সান্তান্দের ও মায়োর্কার জার্সি গায়ে জড়িয়েছেন তিনি। ব্যক্তিগত জীবনেও তিনি স্পেনের সঙ্গে জড়িয়ে আছেন—তার স্ত্রী এলিসা মোন্তেরো স্প্যানিশ এবং তাদের সন্তানরাও সেখানেই জন্মগ্রহণ করেছে। বর্তমানে পরিবার নিয়ে মায়োর্কাতে বসবাস করা স্কালোনি ইউরোর আগে অকপটে স্বীকার করেছিলেন, ‘আমার পরিবার স্প্যানিশ হওয়ায় আমি স্বাভাবিকভাবেই স্পেনকে সমর্থন করি।’

গুরু বনাম শিষ্যের লড়াই

বিশ্বকাপের ফাইনালে এই দুই কোচের মুখোমুখি হওয়া ফুটবল বিশ্বের জন্য এক রোমাঞ্চকর ঘটনা। একদিকে শিক্ষক লুইস দে লা ফুয়েন্তে চাইবেন তার শেখানো কৌশলে শিষ্যকে পরাস্ত করতে, অন্যদিকে শিষ্য স্কালোনি চাইবেন গুরুকে ছাড়িয়ে বিশ্বমঞ্চে নিজেদের আধিপত্য ধরে রাখতে। দে লা ফুয়েন্তে সেমিফাইনালের পরই ফাইনালে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন, যাতে তিনি দেখতে পারেন তার শিষ্য তার কাছ থেকে কতটা শিক্ষা নিয়েছেন।

সব আবেগ এবং সম্পর্কের টানাপোড়েন সরিয়ে রেখে এখন শিরোপার লড়াই। মাঠের লড়াইয়ে শিক্ষককে হারিয়ে স্কালোনি ইতিহাস গড়বেন, নাকি শিষ্যের জয়রথ থামিয়ে স্পেনের রাজদণ্ড ফেরাবেন দে লা ফুয়েন্তে—তার উত্তর মিলবে আগামী ২০ জুলাই (বাংলাদেশ সময় রাত ১টা) নিউ জার্সির ফাইনালে।

জেএস